Le 5 Janvier 1951, André Martin, Michel Boschet, Pierre Barbin, membres actifs de la nouvelle Fédération Centrale des Ciné-Clubs, envisage l'organisation de manifestations d'un type nouveau, les" Journées Du Cinéma". Il s'agissait d'atteindre ponctuellement l'ensemble du public d'une ville en restituant au Cinéma une couleur et un attrait que des années d'habitudes lui avait fait perdre. Il fallait pour cela un esprit forain et spectaculaire pour captiver un large public.
Le 14 Novembre 1951 l'Association "Les Journées du Cinéma » est créée par André Martin, Michel Boschet, Pierre et Gisèle Barbin.
La première manifestation a lieu à Versailles dans le fief ciné-clubique de Pierre Barbin. Pour dynamiser ces journées dans un contexte morose de fréquentation des salles de cinéma, il fallait que le cinéma redevienne "exceptionnel". Michel Boschet organise une première exposition invitant les passants à la visiter, des vedettes dédicacent des photographies dans les boulangeries et animent des avants-premières, On y projette des courts-métrages, des films d'animation, des longs-métrages inédits en version originale. André Martin anime les présentations et les débats qui accompagnent ces projections avec verve et passion .
Des vedettes de l'époque sont membres du Jury du Concours de Vitrine : Serge Reggiani, Pierre Trabaud, Raymond Bussière et Brigitte Auber. La ville entière prend pendant huit jours les couleurs du cinéma avec ces vitrines décorées sur le thème de tous les cinémas.
Photographie collection Geneviève et André martin : Membres du Jury du Concours de Vitrine
Cette première est un succès, une audience improbable y découvre un autre cinéma et la presse salut ce succès. Raymond Bussière résume par une simple phrase ce succès à la fin de ces premières journées : "C'est bath quand même, des gens qui aiment leur boulot !"
Images collection Geneviève et André martin : Revue de presse des JDC de Versailles dans une brochure des journées du cinéma
Le film d'animation
Les trois compères continuent à organiser des manifestations dans le cadre du ciné-club de Versailles, à forger leur discours militant sur le cinéma et à projeter des chefs-d'oeuvres en VO, des courts-métrages ... et des films d'animation.
Michel Boschet et André Martin publient leur premier manifeste sur le "dessin animé" dans le numéro 6 de la revue "l'âge du cinéma" qui fait la promotion d'un cinéma expérimental et d'avant-garde. Cet article "Dessin animé et pesanteur" restera fondateur pour les deux auteurs. Le discours provocateur et tranché tire à boulet rouge sur le cartoon américain qui domine le dessin animé pour imposer le domaine artistique méconnu de la création par prise de vue image par image et lui donne un nom : le "film d'animation". :-)
Le politique, le créatif et le théoricien.
Fort de la notoriété grandissante des manifestations organisées par le ciné-club de Versailles, l'activité de ces trois passionnés se structure. Si on schématise, en le simplifiant, le rôle de chacun :
Pierre Barbin est le politique qui organise et cherche à développer l'activité en s'appuyant sur les qualités de ses deux plus jeunes équipiers,
Michel Boschet le créatif qui dessine, réalise, illustre, organise les expositions,
André Martin est le théoricien qui structure et porte le discours de propagande en faveur du cinéma.
Pierre Barbin avec l'aide du Centre National de la Cinématographie et du Ministère de l'Industrie monte un projet de promotion du film en France. Politique et subventions obligent , Pierre Barbin, Michel Boschet et André Martin créée l'Association Française pour la Diffusion du Cinéma pour développer ce projet. Les trois compères rassemblent dans le bureau de l'association et dans le comité de patronage des noms prestigieux du monde de arts (Bazin, Cocteau, Leenhardt, ..) et du cinéma ainsi que de la politique. Ils s'installent dans un petit local parisien au 41 avenue de Montaigne d'où ils vont lancer leurs actions commandos pour la promotion du cinéma dans toute la France.
Images collection Geneviève et André martin : Brochure des journées du cinéma
Manifeste des journées du cinéma
Les trois équipiers co-signent une tribune pour la promotion de ces journées pour le cinéma dans le no 22 des Cahiers du Cinéma du mois d'avril 1953. Dans un contexte de désaffection du public pour les salles de cinéma, le trio se penche sur ce "premier malade imaginaire de France" victime d'enjeux industriels et des contraintes du plan Marshall. Les spectateurs ne vont plus au cinéma ? Qu'à cela ne tienne c'est le cinéma qui va aller au spectateurs ! Ils vont projeter McLaren à la sortie des usines, Alexandre Nevsky au pied des murailles, sortir Stroheim, Renoir et Alexeieff des oubliettes, offrir des chefs d'oeuvre à l'audience qu'ils méritent.
Images collection Geneviève et André martin : Couverture des Cahiers du cinéma no 22
Huit jours durant les journées du cinéma comble la vie d'une ville de province avec celle du cinéma. La ville de Troye ouvre ce bal des bobines et valse avec le cinéma.
Image collection Geneviève et André martin : Affiche des journées du cinéma de Troye réalisée par Michel Boschet.
Les JDC projettent des films à la rencontre d'un public populaire dans toutes la ville à l'aide d'une camionnette qui sert de moyen de projections itinérant. André Martin fait le show, pédagogue et captive l'auditoire avec un cinéma spectaculaire ! Michel Boschet harangue les passants pour les inciter à visiter l'exposition des journées du cinéma et découvrir un monde qui leur est inconnu. Pierre Barbin veille sur l'organisation et sur la participation des notables locaux. Les vitrines des magasins sont décorés en l'honneur du cinéma dans le cadre d'un concours de vitrines, on élit Miss Cinéma ! La ville entière est envahie par le cinéma . C'est un succès, les salles de projections sont pleines de spectateurs qui découvrent avec enchantement un autre cinéma.
Photographie collection Geneviève et André martin :
1 André Martin faisant son boniment devant une camionnette Citroen H1 qui servait à faire des projections ambulantes au milieu du public des villes visitées.
En haut à gauche en costume croisé -cravate : Pierre Barbin.
2 Couverture brochure de l'exposition des JDC : "le Cinéma vous attend".
Les journées sont lancées et nos trois hérauts parcourent la France : Angers, Toulouse, Carcassone, Valence en 1953, Aix en Provence, Toulon, Nevers, Strasbourg en 1954. Fontainebleau, Nantes, Cannes, Annecy en 1955
La France entière découvre Begon dull care de Mclaren (Canada 1949) ,
le deuxième film d'un jeune cinéaste italien, ancien assistant de Rosselini, I Vitelloni de Frederico Fellini (Italie 1953),
le premier film d'une jeune photographe : "La Pointe Courte" d'Agnès Varda (France 1955)
des chefs d'oeuvre en VO comme Alexandre Nevsky d'Eisentstein (URSS 1938).
L'équipe s'étoffe Raymond Maillet, copain de régiment de Michel Boschet, Fabienne et Edouard Chamard , rejoignent également l'équipe.
Image collection Geneviève et André martin : Edouard Chamard et André Martin au JDC de Nevers.
André Martin et Michel Boschet ont maintenant rodé leur numéro forain qui enchante les spectateurs. Au Spectacle du cinéma d’animation s’ajoute les démonstrations cabotines et irrévérencieuses des deux compères.
François Truffaut dans un court article dans les cahiers du cinéma repris dans le bulletin des journées du cinéma de fin 1954 souligne l’intérêt des présentations d’AM et MB :
« En soirée, c’est un festival de dessin-animés. Chaque bande est présentée par André Martin et Michel Boschet; comme nos amis ne sont pas de ceux qui conférencient, ils ont mis au point un étonnant numéro au cours duquel ils sautent, tombent, dansent en un mot : s’animent. J’ai le sentiment d’assister à quelque chose comme l’éclatement de la critique. Il ne suffit plus d’écrire ou parler sur le Cinéma, il faut citer les images … Bref, tout cela est passionnant et, de ce numéro où l’influence des frères Marx est visible, on retire l’impression d’une chose plus sérieuse, plus intelligente, plus fructueuse enfin qu’une conférence d’Henri Agel. »
Image collection Geneviève et André martin : 14 décembre 1956 - Dauphiné Libéré Illustration de l’article Le tour du monde de l’Animation , le spectacle le plus couru depuis l’ouverture des journées du cinéma. (Valence)
Dans une France où la fréquentation des salles de cinéma est inférieure aux pays limitrophes, les directeurs de salles ravis accueillent les bras ouverts l’équipes des journées et constatent une augmentation da la fréquentation des salles entre 5% et 20% suivant les villes visitées. Les journées publient ces statistiques dans leur bulletin comme un trophée du résultat de leurs actions.
La presse parisienne applaudit le succès des Journées. François Truffaut dans Arts note
« Où passe la jeune équipe de ces journées, l’herbe ne repousse plus entre les rangées de fauteuil. »
Image collection Geneviève et André martin : Carte de voeux des JDC 1955
La jeune équipe ne s'arrête pas là et innove encore et crée le festival de Tours (1955-1972) qui ne présente "que des courts-métrages" avec une programmation ouverte à tous les genres de films documentaire, fiction, expérimental et à l'animation.
Image : La chaîne de bobines au cinéma Olympia à Tours ©AD37
Mais y a deux villes particulières où passe le cortège forain du cinéma des journées en 1955, Annecy et Cannes, qui vont profondément influencer la suite des évènements.
Annecy
Passionné de cinéma dès sa jeunesse, Henry Moret est l'un des fondateurs du ciné-club d'Annecy en 1945. Juré au festival de Cannes en 1946, il déploie sa passion au sein du ciné-club d'Annecy, rejoint par Georges Gondran. Ce ciné- club devient l'un des plus importants de France et franchira la barre des 1000 adhérents en 1957.
En 1955, les Journées Du Cinéma s'arrêtent à Annecy pour la première fois. Ce passage est resté mémorable pour ces deux autres passionnés du cinéma. L'équipe des JDC y a présenté La Strada de Fellini en première française ... et un panorama international du cinéma d'animation qui pour beaucoup sont une révélation. Ce passage ne restera pas sans suite ...
Photographie Musée d'Annecy : 1955 Journées du cinéma Annecy - projection du « Petit Soldat » (1947) de Paul Grimault
Cannes : la plus internationale des villes de province du cinéma.
André Martin écrit maintenant régulièrement dans les Cahiers du Cinéma sur Fellini, les Marx Brothers, Buster Keaton, Mclaren et beaucoup d'autres. Depuis 1953, André Martin dispose d'une accréditation en tant que journaliste aux Cahiers du Cinéma et se rend au festival de Cannes. Il rend compte des films d'animation projetés (voir Cahiers du Cinéma no 25 et 36) . En 1955, à l'occasion des 50 ans du cinéma - La Sortie de l'usine Lumière à Lyon a été réalisé en 1895 -, les JDC organisent une exposition sur les pionniers de l'animation. Un peu provocateur, cet hommage aux pionniers du Film d'Animation et situent les origines du Cinéma en 1892 avec la projection des Pantomimes lumineuses d'Emile Reynaud. Les différentes phases du mouvement sont peintes sur une bande souple qui annonce la pellicule de cinéma. Le Cinéma de synthèse a précédé "le Cinéma", ce cinéma d'analyse et d'enregistrement qui capture le réel.
Images collection Geneviève et André martin :
Hommage aux pionniers du Film d'Animation le 6 mai 1955
André Martin à la plage à Cannes en pleine lecture bien sûr !
Fac-similé d'une affiche Pantomimes lumineuses de 1892 datant de 1929.
Coïncidence ou Corrélation avec cet hommage et la présence d'AM déjà héraut de l'animation, Norman McLaren réalisateur de l'Office National du Film du Canada, obtient la palme d'or pour son court-métrage "Blinkity Blank" : "Un cinéma des limites pour oeil passionné et athlétique" (André martin in les Cahiers du Cinéma no 46- avril 55 - Le petit journal du cinéma.)
Image : Blinkity Blank : https://www.cinematheque.fr/film/58563.html
La suite au prochaine épisode, La genèse d'Annecy 3 : "Des journées Internationales pour le Cinéma d'animation".